디지털 추모관 : 추모의 변화와 글로벌 기업의 사례 분석

2025년의 세상에서, 사람은 죽음과 함께 모든 것이 사라지지 않는다. 과거에는 육체가 사라지면 존재의 흔적도 사라지는 것이 당연했다. 하지만 디지털 시대에는 누군가의 생은 인터넷 공간 속에서 계속 남아 있다. 메일, 사진, 영상, 음성, 기록, 소셜미디어, 클라우드 저장소, 각종 디지털 거래 내역까지. 이러한 정보들은 단순한 '기록'이 아니라, 고인의 인격과 감정, 기억을 고스란히 담고 있는 새로운 유산이 되었다. 이를 우리는 디지털 유산(Digital Legacy) 이라고 부른다.

 

 

디지털 유산은 단순히 고인의 계정 문제를 넘어서, 유족의 권리, 사생활 보호, 감정적 위로, 그리고 법적 소유권까지 영향을 미치는 복잡한 문제다. 따라서 글로벌 IT 기업들은 각자의 방식으로 디지털 유산에 대한 관리 정책을 개발하고 있으며, 사용자가 생전에 설정할 수 있는 기능을 제공하고 있다. 이 글에서는 구글, 애플, 카카오 등 주요 플랫폼이 디지털 유산을 어떻게 관리하는지, 각 기업의 정책과 한계를 비교하고, 디지털 추모의 실제적 방향성을 분석해 본다.

 

디지털 추모관 사례 : 구글, 사망자 계정 관리자 기능과 데이터 이전 정책

 

구글은 디지털 유산 관리 정책에 가장 먼저 적극적으로 대응한 기업 중 하나다. 대표적인 기능은 바로 사망자 계정 관리자(Inactive Account Manager) 제도다. 사용자는 생전에 이 기능을 통해 자신의 계정이 일정 기간 비활성화될 경우, 미리 지정해둔 사람에게 데이터 접근 권한을 위임할 수 있다. 이 기능의 핵심은 다음과 같다:

 

활성화 시점 : 사용자가 일정 기간(3개월~18개월 등)을 지정하면, 그 기간 동안 계정에 로그인하지 않으면 자동으로 비활성화 처리된다.

지정된 수신자 : 최대 10명의 수신자를 지정할 수 있고, 각각에게 공유할 데이터 범위를 다르게 설정할 수 있다.

자동 응답 기능 : 비활성화 이후, Gmail에 자동 회신 메시지를 설정할 수 있어, 지인들에게 고인의 상태를 전달하는 수단으로 활용 가능하다.

데이터 삭제 옵션: 공유와 별개로, 모든 데이터를 일정 시점 이후 자동 삭제하도록 설정할 수 있다.

 

이러한 기능은 생전 설정이 매우 중요하다. 만약 사용자가 이 기능을 활성화하지 않은 채 사망할 경우, 유족이 구글에 요청하더라도 대부분의 경우 데이터 접근은 제한되며, 법적 절차가 필요하다. 개인정보보호와 사생활 침해 방지를 최우선으로 삼기 때문이다. 또한 구글은 별도로 유족의 요청이 있을 경우, 사망 진단서 및 법적 문서 제출을 통해 계정 폐쇄 또는 특정 데이터 다운로드를 요청할 수 있도록 하고 있다. 하지만 이 경우에도 메일 본문이나 사진 전체 접근은 허용되지 않는 경우가 많다. 구글의 방침은 사용자의 사생활이 죽음 이후에도 보호받아야 한다는 철학에 기반한다.

 

디지털 추모관 사례 : 애플: 유산 연락처(Legacy Contact) 제도와 아이클라우드 상속

 

애플은 iOS 15.2부터 본격적으로 유산 연락처(Legacy Contact) 기능을 도입했다. 사용자는 아이폰 또는 아이패드 내 설정에서, 자신의 사망 이후 Apple ID 데이터에 접근할 수 있는 사람을 지정할 수 있다. 이는 가족이 고인의 사진, 메모, 문서, 메일 등을 열람하고 보관할 수 있게 해주는 기능이다. 핵심 내용은 다음과 같다

 

유산 연락처 등록: 최대 5명까지 지정 가능하며, 각각에게 고유 접근 키를 발급한다.

사망 인증 절차: 유족은 고인의 사망진단서와 함께 해당 접근 키를 제출하여 Apple의 검토를 거쳐 승인받는다.

접근 범위: 사진, 영상, 메모, 메일, 파일 등 대부분의 Apple ID 데이터에 접근 가능 (단, DRM 보호 콘텐츠, 키체인 비밀번호 등은 제외)

보안성 유지: 상속자라도 모든 데이터에 접근할 수 있는 것은 아니며, 일부 민감한 정보는 보호된다.

 

이 기능은 매우 실용적이지만, 한 가지 제한점은 생전 등록이 필수라는 점이다. 고인이 유산 연락처를 등록하지 않았다면, 유족은 Apple ID 접근 권한을 받기 매우 어렵고, 법원 명령 등 복잡한 절차가 필요해진다. 또한 Apple은 구글보다 상대적으로 폐쇄적인 생태계를 운영하기 때문에, 다른 플랫폼과 연동되거나 외부 접근을 허용하지 않는 구조다. 애플의 디지털 유산 접근은 매우 보수적이지만, 동시에 명확하게 구조화되어 있다는 장점이 있다. 사용자는 사전에 유산 연락처 설정만 해 두면, 유족이 디지털 추모를 위한 자료 확보에 큰 어려움 없이 접근할 수 있다.

 

디지털 추모관 사례 : 카카오, 국내 플랫폼의 한계와 자율적 상속 시스템

 

국내 대표 IT 플랫폼인 카카오도 사용자 사망 이후의 계정 처리에 대한 정책을 갖고 있지만, 구글이나 애플만큼 구조화되어 있지는 않다. 카카오의 경우, 별도의 ‘디지털 유산 설정 기능’은 없다. 대신, 유족이 직접 사망 사실을 증명하는 문서를 제출해 계정 정지 또는 탈퇴 요청을 하는 방식이다. 카카오의 유산 관련 정책 흐름은 다음과 같다

 

유족 요청 접수: 고객센터를 통해 ‘사망자 계정 정리 요청서’ 제출

증빙 문서: 사망진단서, 가족관계증명서, 본인 신분증 등

처리 결과: 계정 탈퇴 또는 정지, 데이터 접근은 불가능

 

이 방식은 매우 제한적이다. 고인의 데이터에 접근하거나, 추모를 위한 기록을 열람하거나, 사진과 대화를 저장하는 등의 기능은 제공되지 않는다. 결국 디지털 유산으로서의 기능은 전무하며, 계정 폐쇄가 전부인 구조다. 다만 최근에는 카카오에서 제공하는 ‘카카오페이 상속 서비스’나 ‘다음(Daum) 메일 자동 응답 설정’ 등 일부 기능을 이용해 추모와 관련된 간접적인 접근이 가능하다.

 

하지만 이는 체계화된 디지털 유산 관리로 보기엔 부족하다. 국내에서는 아직까지 법적/제도적 기반이 충분히 마련되지 않았기 때문이다. 카카오가 향후 디지털 유산 관련 제도를 강화한다면, 사용자가 생전 지정할 수 있는 ‘계정 상속 설정’이나 ‘추모 자료 관리’ 기능이 추가될 가능성이 있다. 이는 국내 법령과 개인 정보 보호법의 개정과도 밀접하게 연관되어 있다.

 

디지털 추모관 : 법과 기술 사이에서 길을 찾다

 

디지털 유산은 단순히 계정의 문제가 아니다. 이는 고인의 정체성과 기억이 담긴 디지털 공간의 소유권 문제이며, 동시에 유족이 그를 기리는 방식에 있어 필수적인 통로다. 기술은 빠르게 발전했지만, 법은 여전히 이 흐름을 따라가지 못하고 있다. 현재 대부분의 국가에서는 디지털 자산을 명확하게 상속 가능한 재산으로 보기 어렵다. 이에 따라 플랫폼들은 자율적으로 설정 기능을 제공하지만, 법적 효력은 국가마다 다르다. 한국에서는 디지털 유산에 대한 명확한 법이 존재하지 않아, 대부분 기업 자율에 맡기고 있는 상황이다.

 

디지털 추모관이 활성화되려면, 단순한 자료 업로드를 넘어 고인의 원본 자료에 대한 접근권이 확보되어야 한다. 이는 구글, 애플처럼 생전 설정을 전제로 한 정책이 필수적이며, 사용자 교육과 캠페인도 병행되어야 한다. 플랫폼 차원에서도 ‘디지털 유산 설계’는 단순한 기능이 아니라, 사용자 생애 전반을 포괄하는 서비스 기획이 되어야 한다. 또한 보안성과 사생활 보호를 동시에 만족시켜야 하는 과제도 크다. 상속자는 보고 싶고, 기업은 보호해야 한다는 이 딜레마 속에서, 투명하고 신뢰할 수 있는 관리 체계가 필요하다. 이는 향후 ‘디지털 상속법’과 ‘정보 접근권 보장법’ 등의 입법으로 보완될 필요가 있다.

 

디지털 추모관 : 디지털 유산은 ‘데이터’가 아닌 ‘기억’이다

 

이제 우리는 고인을 기억하는 방식이 ‘묘비’나 ‘사진첩’을 넘어, 클라우드에 저장된 그의 삶의 흔적들로 확장되었음을 인정해야 한다. 구글은 사망자 계정 관리자를 통해 사용자 자율성을 강조하고, 애플은 보안 중심의 유산 연락처 제도를 제공하며, 카카오는 아직 초기 단계지만 점차 제도화를 향해 나아가고 있다.

 

디지털 유산은 단순히 데이터가 아니다. 그것은 고인의 목소리이자, 흔적이며, 남겨진 자들이 마주하는 가장 인간적인 ‘기억’이다. 추모란 결국 기억을 다루는 일이고, 기억을 보관하려면 기술과 법의 설계가 반드시 병행되어야 한다. 우리가 남길 유산은 더 이상 물건이나 재산이 아니라, 데이터라는 이름의 감정이다.